Effetti Ottici: Una "nave volante" e il miraggio superiore dietro di essa

Un uomo stava facendo una passeggiata lungo la costa del Regno Unito quando è rimasto sbalordito nel vedere quella che sembrava essere una grande nave volante. Le sue straordinarie foto mostrano in realtà un'illusione ottica causata da un raro "miraggio superiore".

L'uomo d'affari 52enne David Morris stava passeggiando lungo la riva del villaggio di Gillan, in Cornovaglia, quando ha notato il bizzarro spettacolo. È riuscito a tirare fuori il suo smartphone e scattare una serie di foto della nave volante prima che il fenomeno passasse.

"Le immagini sembrano mostrare prove di un fenomeno chiamato fata morgana", dice un portavoce del Met Office del Regno Unito. "Una forma rara e complessa di miraggio in cui la distorsione orizzontale e verticale, l'inversione e l'elevazione degli oggetti si verificano in modelli mutevoli."

Il fenomeno si verifica su una superficie d'acqua ed è prodotto dalla sovrapposizione di diversi strati d'aria di diverso indice di rifrazione.

La luce, viene rifratta a causa di una grande differenza di temperatura tra il l'aria fredda proprio vicino al mare e l'aria più calda che si trova sopra. Una differenza di densità fa piegare la luce verso gli occhi di chi è sulla costa e cambia l'aspetto degli oggetti.

L'effetto è conosciuto in ottica come quello della Fata Morgana, che avrebbe ispirato molte leggende, tra cui quella della nave fantasma dell'Olandese Volante, e che si chiama così per le visioni dei marinai che vedevano castelli in aria o in terra. Castelli, che sarebbero stati solo un'illusione opera della fata.